爬升状态的以色列空军F-16I型雷暴战机
目标：伊朗核设施
随着国际原子能理事会将伊朗核问题提交联合国安理会讨论以及伊朗宣布重启部分铀浓缩活动后，战争的阴云骤然聚集在伊朗上空。近段时间来，有关美国将如何对伊朗动武的分析报道可谓连篇累牍。但在人们关注美军的同时，也没有忽视另一个可能对伊朗核设施进行攻击的国家，那就是以色列。
由于特殊的生存环境，使得以色列长期对中东地区的大多数伊斯兰国家保持着高度警惕，并为此一直保持着一支在中东地区最为强大的军队。而在伊朗总统内贾德发出“把以色列从地图上抹掉”的言论后，以色列立即认定伊朗是其最大、最现实的威胁。特别是伊朗准备重启部分铀浓缩计划后，更让以色列觉得寝食不安。因为以色列觉得如果伊朗掌握了核武器，以色列不但安全受到严重威胁，而且自己也将失去在中东事务上的影响力。为了防止这种情况出现，以色列国防部长莫法兹表示以色列必须做好准备，用“除外交手段以外的方式”来对付伊朗的核计划。而美、国也想假手以色列来打击伊朗的核设施，美国总统布什和副总统切尼都曾暗示如果以色列对伊朗核设施进行袭击，美国将予以支持。外界估计，如果以色列真要对伊朗核设施进行攻击的话，很可能将采取类似1981年6月攻击“塔穆兹-1”核反应堆那样的空袭手段，而攻击主力除了F-15I重型战斗轰炸机外，还有可能是以色列空军刚刚装备的新型F-16I“风暴”战斗机。
准备试飞的首架生产型F-16I战斗机
和平大理石
长期以来，以色列空军一直占据着中东地区的空中优势。其主要的秘诀除了飞行员素质高、战术得当、保障有力、情报准确外，还有一点就是主力战机的性能要比周边国家高出一筹，也就是拥有技术优势。
以色列对F一16战斗机一直怀有好感。在F-16刚问世不久，以色列就向美国提出购买意向。1980年，美以两国达成了F一16出口协议，美国同意向以色列出口75架F-16。以色列将采购F-16的计划称为“和平大理石”。迄今为止，共进行了5次“和平大理石”采购计划，具体见下表。
在新世纪里，以色列之所以购买数量如此之大的F-16I，主要出发点仍是保持对周边国家空军的技术优势。因为随着时间流逝，周边阿拉伯国家的空军装备在技术性能上与以色列的差距在不断缩小，如沙特装备了美制F一15战斗机，而埃及、阿联酋、巴林、约旦等国则装备了大量美制F-16CIDIEIF战斗机。以色列空军虽然拥有68架F-15A和260架F-16系列战斗机，但数量上已不占优，且这些飞机装备时间较久，技术优势也在逐渐丧失。再加上以空军还有70余架F-4E“鬼怪”和50架A-4N“天鹰”等老旧战机，虽经数次技术改进，但难以从根本上提升性能。面对这种情况，以色列空军感到了强烈危机。为了长久保持对周边国家的战斗机技术优势，以色列一再要求美国为其提供性能更好的战斗机。
其实从技术上讲，美国向以色列提供的F-15、F-16战斗机在性能上要强于向以周边国家出口的同型战斗机，但是以色列私下里仍常常流露出不满。鉴于以色列的强烈请求和美国国会内亲以议员的压力，美国政府同意向以色列出口最新的F-15和F一16战斗机。为了争夺这个利润丰厚的大订单，这两型战斗机的生产商——波音公司和洛克希德-马丁公司展开了激烈竞争。
波音公司推销的是改进的重型、双发、多用途的F-15E战斗轰炸机，而洛-马公司则以美军现役最新的轻型、单发、多用途F一16C／D战斗机相对抗。从性能上讲，F-15E无疑要优于F-16C／D，但是以空军认为F-15E价格太高(以色列购买的F-15E称为F-15I，单价约8400万美元)，而以空军还有大量技术过时的战斗机，如果重点购买F一15I，则不能满足所需数量，因此以空军在1997年购买了25架F-15I后，转而倾向于选择价格便宜的F-16C／D战斗机，以取代在以空军服役多年的A-4N“天鹰”攻击机和F-4E“鬼怪”战斗机。但以空军希望提升F一16C／D的作战能力，达到同F-151接近的水平(实际上，以色列当初之所以决定采购波音公司的F-15I战斗轰炸机，主要是因为F-16航程短和攻击力不足)。
精明的洛-马公司猜透了以色列的想法，随后参照销售给阿联酋的F一16Block 60(这一批次后的F-16现被称为F-16E／F)设计方案，着手改进F-16，很快推出了F-16 Block 50+(即F一161)战斗机，价格只有F-15I的一半左右(包括飞机、机载设备和技术支持在内，合计单价约4500万美元)，而且洛-马公司开出的销售条件更加优惠。正如后来洛-马公司发言人乔·斯托特所说：“我们没有看见他们(以色列军方)写过什么明确的书面要求，但我们知道他们想要什么样的F-16”。
1999年7月16日，当时的以色列总理兼国防部长巴拉克与美国国防部长威廉-科恩达成了购买50架F一161的协议，这就宣告了洛-马公司在同波音公司的竞争中获胜。2000年1月14日，以色列与美国政府正式签订了购买50架新型F-161战斗机的合同，同时保留60架的后续采购权。以色列前国防部长阿伦斯在以色列广播电台上就这项合同接受记者采访日寸讲道：“F-16 Block 50+的到来将把以色列空军带入一个新时代，它将和F-15I一道成为我们空军的核心。”
2001年9月4日，以色列又同美国政府签订了第二批52架F一16I的合同，使得整个F-161的采购总数达到102架，总价值约45亿美元，成为以色列军购历史上最大的采购计划。采购102架F-16I战斗机所需费用由美国每年对以军事援助资金支付。而且这项采购计划还包括很多美以军事工业合作内容，可为以色列工业界带来15亿美元的补偿业务收入。
2003年11月14日，以色列空军订购的首架F-16I战斗机从美国洛克希德-马丁公司设在得克萨斯州的福特‘沃思堡工厂下线。2004年1月6日，洛。马公司完成了F一16I的首飞，飞行时间55分钟，然后安全降落在福特-沃斯工厂的机场。在首飞中，主要是对飞机的飞控系统、起落架、座舱和基本航电系统的使用进行了测试。同年2月19日，首批2架F-161战斗机从美国福特-沃斯工厂直接飞抵以色列内格夫沙漠南部拉蒙空军基地，标志F-161正式投入使用。到目前为止，以色列空军已经完成1个中队的F-16I战斗机换装，第二个中队的换装工作也已开始。
第一架生产型F-16I滑出机库准备起飞
超强作战能力
F-16I是在美国F-16D Block 50／52双座战斗机基础上发展而来的，是专为以色列设计的型号，以色列空军用希伯莱语将它命名为“索法”(意为“风暴”)。 从已知情况看，F一16I不仅仅是一种改型，其内部设备和外形进行了重大改进，更像是一种全新战斗机。它采用了当今战斗机最先进的技术，如综合航电设备、具有动态导航功能的玻璃座舱、保形油箱、头盔瞄准具、前视红外探测器、先进电子战系统、被动式机载告警系统以及由以色列飞机工业公司(IAI)提供的先进武器系统等。新技术的大量应用使F一161具备同时和多目标进行交战和全天候精确攻击的能力，而且还大大增强了飞机的生存能力。
值得一提的是，在F-16I的研制过程中，以色列军工企业参与者颇众：如F-161的新型航电设备、彩色座舱显示器和头盔瞄准具由埃尔比特全球防卫公司生产；先进电子战系统由埃里斯拉公司生产；机载武器和火控系统由拉斐尔公司生产；而以色列飞机工业公司则负责生产一些机体零部件。据称，以色列军工企业承担了F一16I大约25%的生产任务量。
虽然F一16I是双座战斗机，但与F-16D Block 50／52战斗机不同的是，F一16I座舱空间增大，飞行员乘坐更加舒适；两名乘员的布置是前座为飞行员，后座为武器控制官(战时)或飞行教官(日常训练时)。
F-16I的座舱布置极为简洁，采用现代化彩色玻璃座舱，平显和两块多功能显示器采取“一平两下”布置方式。此外，前后座飞行员都装备有头盔瞄准具和夜视镜，大大提高了飞行员的搜索范围和瞄准速度。夜间飞行时，机舱内用荧光照明，既能使数据显示更加清晰，也能使飞行员的视力得到保护。
F-161在外形上的重大改进是采用新型机背(与F-16E/F相同)，并进行隔舱化设计，内装有新型航电系统、诱饵弹和照明弹撒布器等，作战和日常训I练时均可使用，由后座武器控制官负责操作。在机身和两侧翼根上方装有两个可拆卸的保形油箱，这也是F一16I与F-16DBlock 50／52的最明显区别。保形油箱可携带450加仑(1362千克)JP5／8航空燃油，而且机翼油箱容量也增加到600加仑(约1816千克，以前的F-16战斗机的机翼油箱容量仅为370加仑，约合1120千克)，从而大大增加了F-16l战斗机的作战半径和续航能力(视任务不同，可增加20%～40%的航程)，并减少了对空中加油机的依赖。据称，F一16I在不进行空中加油仅*机内燃油的情况下，作战半径增加到820千米。正如莫法兹所言，这意味着以色列空军的打击范围可涵盖包括伊朗和在内的整个中东地区。
在机背两侧加装保形油箱的F-16I
采用保形油箱几乎不影响飞机的机动性、操纵性、过载限制和机体设计，而且保形油箱也不影响飞机的日常维护和检修。此外，采用保形油箱还有一个好处，就是可以腾出机翼下面的挂点，使飞机可以携带更多的武器弹药。
F-16I的机载雷达为美国诺斯罗普-格鲁曼公司生产的AN／APG-68(V)9多模态雷达，比以军现有F-16上的雷达的探测距离远30%，而且还增加了合成孔径雷达模式，可绘制和显示高分辨率的地图。这种高分辨率合成孔径雷达模式使F一16I飞行员可以在很远的距离发现和识别地面战术目标，如果再结合GBU-31“联合直接攻击弹药”(JDAM)、AGM-154“联合防区外武器”(JSOW)、CBU-103／104／105“风偏修正弹药”等精确制导武器，则F-161就具有了防区外全天候精确打击能力。AN／APG一68(V)9雷达系统的处理速度比F-16C／D Block50／52所用的AN／APG-68(V)7／8快5倍、存储能力大10倍，而且其配用的新型处理器有更强的升级能力。该雷达的可*性提高了50%，平均无故障时间达到400小时。此外，AN／APG一68(V)9雷达还具有动态跟踪性能，可以准确识别地面上移动的小汽车大小的目标，而且采用相控阵技术，消除了机械扫描雷达探测精度低、扫描范围小、功率损耗大、多目标处理能力差的缺点。在设计时，AN／APG-68(V)9雷达还大量应用现有的商业技术来提高性能、降低研制风险和费用。实践证明，这种设计思想是成功的。
在F-16I进气口右侧下方装有洛-马公司生产的新一代“狙击手”XR/Pantera瞄准吊舱，主要用于引导激光制导炸弹从高空昼夜对地攻击；同时，该吊舱也可以为其他空空、空地弹药提供制导信息。
在F一16I进气口左侧下方装有LANTIRN夜间低空导航与红外瞄准吊舱。该吊舱由AAQ-13低空导航吊舱及AAQ-14目标指示吊舱两部分组成，AAQ-13可给战机提供夜间高速低空导航信息，使战机自动进行规避地形飞行；AAQ-14吊舱由一具前视红外探测仪和一具激光测距／目标指示仪组成，当投掷普通炸弹时，战机可利用激光测距功能提高投弹精度；而当投掷激光制导炸弹日寸，战机则可利用具有自动追踪功能的AAQ-14对目标进行连续的激光照射，引导炸弹攻击。而且AAQ-14还有个特点，就是当飞机在机动、偏航时，仍能对目标进行连续照射，以保持对武器的连续制导，从而大大增加了战机的安全性和作战效能。
起飞中的F-16I，翼下和机腹下均挂有副油箱
F-16I共有9个外挂架，包括2个翼尖挂架、6个机翼挂架和1个机腹挂架。通常，翼尖挂架挂AIM-120C空空导弹，其他8个挂架可挂载各种空空，空地弹药、副油箱以及各种战术吊舱。
机载武器方面，F-16I可挂载美以两国研制的所有空空、空地弹药。对空武器包括美制AIM-120C中程空空导弹、AIM-9L／M“响尾蛇”格斗导弹以及以色列自己生产的“德比”中程空空导弹、“怪蛇4”和最新型的红外成像制导型“怪蛇5”格斗空空导弹。“德比”是与AIM一120C相似的雷达制导的中程空空导弹，弹长3.8米、弹径150毫米、翼展0.5米、弹重118千克、速度4马赫、有效射程50~60千米，先进的主动雷达导引头可保证战机在视距外同多个目标交战；“怪蛇4”和“怪蛇5”则是世界上最先进的近距格斗导弹，其中“怪蛇4”弹长2.95米、弹径150毫米、翼展0.5米、弹重105千克、战斗部重11千克、最大离轴发射角60。机动过载70g、有效射程15千米、双波段红外导引头；而“怪蛇5”导弹则在“怪蛇4”的基础上将弹长增加到3.096米、弹径增至160毫米、翼展增至0.64米、最大离轴发射角增至90。有效射程增至20千米，尤其是将“怪蛇4”的红外导引头换为双波段焦平面阵列红外成像导引头，可以灵敏地捕捉到目标，而且还能有效对抗红外干扰。“怪蛇5”的性能远优于美制AIM一9L／M“响尾蛇”空空导弹，在某些方面甚至还优于美国新一代格斗导弹AIM一9X。
F-16I的对地武器包括美制JDAM、JSOW、AGM一65“小牛”空地导弹、GBU-10／12／15／16／24“宝石路”等系列激光制导炸弹、CBU-103／104／105“风偏修正弹药”、CBU-87集束炸弹、M K82／83／84航空炸弹和以色列自己研制的MSOV远程撒布器(采用GPSIINS制导，弹重1050千克，射程100千米，内部可装反坦克地雷、多用途子弹药等)、AGM一142“瞪眼”防区外空地导弹等武器。
F一16I的
在通用电气的F110一GE-129和普-惠的F100-PW-229发动机之间最终选定了后者，推力为13166千克。
F-16I战斗机的最大起飞重量为23582千克，为了承受起飞时的冲力，所以对起落架也进行了加固。
加挂副油箱的F-16I战机
大卫旗下的最新型F-16I双座型战机
结语
以色列采购的102架F一161将装备3个空军战斗机中队，其中第一个换装F一161战斗机的中队为253中队，也称“内格夫中队”(原装备机型为F-16 A／BBlock 15)。第二个换装的为119中队，也称“蝙蝎中队”。目前这两个中队已装备的F-161均部署在内格夫沙漠的拉蒙空军基地。
洛-马公司表示将以每月1.5架的速度生产F-16I，每年给以色列交付一批。到2008年，102架F一16I战斗机将全部交付完毕。届时，以色列空军拥有的F-16系列战斗机总数将达到362架，成为继美国空军之后第二大装备F-16系列战斗机的空军。
以色列采购这么多先进的F-161战斗机，潜在目的不言而喻，就是使以色列空军具备更强的远程打击能力，继续对周边国家保持强大的战略威慑能力。而随着作战能力更强的新型战斗机数量日渐增多，以色列更加推崇“先发制人”的战略。有分析家认为，随着F-161越来越多地加入以色列空军，加上其已有的F-151战斗轰炸机，使得以色列具备了在中东地区进行先制打击和报复性打击的强大实力。
在机场停放的两架F-16I战机
以色列空军现役F-16的使用及部署
以色列空军没有装备轰炸机，所有的轰炸任务和战场支援任务都由战斗机来完成。这点与美、俄等国空军不同。这是因为以色列国土面积不大，而且战斗机机动性强，作战半径足以覆盖潜在敌对国家的领土。
以色列对F-16极为器重，在80年代初刚购买不久，即1981年6月7日，就使用8架F-16(担任攻击任务)和6架F-15(担任掩护任务)摧毁了的“塔穆兹-1”核反应堆。
在1982年的叙以贝卡谷地空战中，以色列空军的F-16又一次大显威风。它和F-15战斗机一起，在对地攻击中摧毁了叙利亚19个地空导弹阵地，并在空战中击落了叙空军82架飞机，取得了举世震惊的战果。
1985年10月1日，以色列空军派出8架F-16和8架F一15战斗机，在2架波音707加油机、2架KC-130H加油机和2架波音707电子干扰机的支援下对位于突尼斯城南郊的巴解总部进行了突袭，炸毁巴解总部5座建筑物，炸死炸伤260多名巴勒斯坦人和突尼斯人(阿拉法特当天因迟到15分钟而逃过一劫)。
在以后的日子里，F-16又被经常用作执行对黎巴嫩真主党游击队的攻击任务以及对巴勒斯坦武装力量的袭击任务，有时候也执行以色列所谓的“定点清除”任务。
以色列空军具备了先发制人与报复性打击能力
博文
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